Jokeyler arasında pozitif Coronavirüs testlerinde görülen artış, pandeminin daha da yayılmasını önlem telaşı ile karşı karşıya kalan Kuzey Amerika tedbirleri sıkılaştırmaya başladı. Genel olarak sektöre şu düşünce hakim olmaya başladı:  Endüstri için, katılımcılar arasında COVID-19 pozitif rakamlarında görülebilecek büyük artış hemen başka bir yarış pisti kapanma dalgasını tetikleyecektir.

Haziran ayının sonundan beri, jokeyler Luis Saez, Martin Garcia, Victor Espinoza, Flavien Prat, Gerard Melancon ve Eduard Rojas Fernandez, COVID-19 için pozitif testlerinin açıklayarak kabul eden Kuzey Amerikalı binicilerin listesine hızla eklendi.

New York Racing Association Inc., jokeyler arasında ülke çapında onaylanmış COVID-19 vakalarındaki artışı ele alarak sağlık ve güvenlik protokollerini yeniden güncelledi. Bir sonraki duyuruya kadar Saratoga Yarış Pisti, şehir dışından gelecek jokeylere kapatılıyor. Ayrıca, diğer yarış pistlerinde at binmek için seyahat eden normal NYRA jokey topluluğundan herhangi bir kişinin Saratoga Yarış Pisti’ne geri dönmesine de izin verilmeyecek.

NYRA Başkanı ve CEO’su Dave O’Rourke, “Bu önlemler New York’ta yarışan jokeylerin sağlık ve güvenliğine öncelik vermek ve COVID-19’un yayılmasıyla mücadele etmek için alındı." Dedi. O’Rourke, şöyle devam etti: “Ne yazık ki, ülke genelinde eyaletlerde vakalar artmaya devam etmesi, bugün uygulanan kısıtlayıcı seyahat düzenlemeleri gerekli hale getirdi."

2020 Saratoga’da şu anda 22 aktif jokey ve üç apranti binici listenmiş durumda. Bu grup, NYRA jokey topluluğu olarak kabul edilecek. Şu anda başka bir yarış pistinde binmeyen şehir dışındaki jokeyler, 16 Temmuz Perşembe gününden başlamak üzere başka bir yarış pistinde at binmemesi koşuluyla normal NYRA jokey topluluğuna dahil edilmesi şartlara göre değerlendirilebilecek.

16 Temmuz Perşembe gününden itibaren Saratoga dışında bir yarış pistinde at binen jokey, şehir dışı bir jokey olarak kabul edilecek ve Saratoga Yarış Pisti‘nde at binmesine izin verilmeyecek. Jokeyler Birliği Başkanı ve CEO’su Terry Meyocks ek jokey düzenlemelerini onayladıklarını açıkladı.

Meyocks, “Bu önlemler, jokeyler için bir koruma katmanı daha eklemek, Saratoga’da güvenli ve başarılı buluşma sağlamak için gerekli bir yaklaşımdır." Dedi. “Üyelerimiz bu yeni seyahat düzenlemelerini tam olarak destekliyor."

Saratoga Yarış Pisti‘nde herhangi bir seviyede çalışan tüm personelin NYRA tarafından tesise girebilmesi için negatif COVID-19 testi sonucunu getirmesi gerekmektedir. Bu önlemler jokeyleri, yamakları, NYRA çalışanlarını, antrenörleri ve personeli, dışarıdan gelen satıcıları da kapsamaktadır.

New York Safkan Atlılar Birliği Başkanı Joe Appelbaum, NYRA‘nın yeni güvenlik önlemlerini onayladı. Appelbaum, “Ülke genelindeki koşullar belirsiz ve tutarsız olduğu için sağlık ve güvenlik ilk sırada yer almalı" dedi. “Bu kısıtlamaların Saratoga’da başarılı bir yaz mevsimini destekleyeceğinden ve bu birinci sınıf sporcular için riski azaltacağından eminiz."

Standart sağlık taraması ve sıcaklık kontrolü dahil olmak üzere yarış günü güvenlik protokollerine ek olarak, Saratoga Yarış Pisti‘ndeki jokey mahalleri maksimum sosyal mesafeyi sağlamak ve yoğunluğu azaltmak için önemli ölçüde değiştirildi. Bir yarış gününün düzenli seyri sırasında jokeylerin eriştiği tüm alanlar, medya da dahil olmak üzere tüm dış personele kapatılacak ve gün boyunca temizlenerek dezenfekte edilecek.

Jokeylerin ve idman jokeylerinin ahırlar bölgesine girmesine izin verilmiyor. Sabahları at çalıştırmak için jokeyler atla padokta buluşacak ve daha sonra ana piste geçeceklerdir. Ayrıca jokey menajerlerinin ahırlar bölgesine girebilmeleri için negatif COVID-19 test sonucuna sahip olmaları şartı da var. Jokeylerin yemek alanları da dahil olmak üzere tüm ortak alanlar kapatıldı ve miting sonuna kadar kapalı kalacak.

NYRA, COVID-19 için pozitif test sonucu gelen bir jokeyin pistlere dönüşünü belirleme aşamasında mevcut Hastalık Kontrol Merkezleri ve New York Eyalet Sağlık Dairesi rehberliğini baz alacağını açıkladı.

Saratoga’daki 2020 yaz sezonu buluşması 16 Temmuz Perşembe günü başlayacak ve 7 Eylül Pazartesi gününe kadar sürecektir. Dört günlük açılışın ardından Çarşamba – Pazar günleri arasında haftada beş gün yarış yapılacak. Mevcut New York Eyaleti yönetmelikleri uyarınca, Saratoga Yarış Pisti seyircilerin katılımı olmadan açılacaktır.

Maryland Jokey Kulübü de kısıtlamalar getiriyor

Benzer bir şekilde, Maryland Jokey Kulübü, 17 Temmuz Cuma gününden itibaren, başka bir yarış pistinin jokey mahallelerine giren jokeylerin, 14 gün boyunca karantinaya girmedikleri ve negatif bir COVID-19 testi elde etmedikleri sürece Maryland’de at binmelerine izin verilmeyeceğini açıkladı.

Maryland eyaleti dışındaki jokeylerin Laurel Park veya Pimlico Yarış Pisti‘nde at çalıştırmalarına veya yarışlara katılmalarına izin verilmeyecektir. Maryland’de bulunan ve eyalet dışında çalışan jokeylerin, 14 gün boyunca karantinaya almaları ve negatif bir COVID-19 testi almadıkları sürece Laurel veya Pimlico‘da at binmelerine izin verilmeyecektir. Geçen hafta Maryland dışına çıkan jokeylerin bu hafta sonu ayrı soyunma odaları ve mahalleri olacak ve izlenecek.

Yeni Ellis Park kuralları

Ellis Park, pist ve yarış protokollerini / test gereksinimlerini artırdığını söyledi. Tüm jokeyler ve yamaklar Ellis Park‘a kabul edilmeden önce negatif COVID-19 test sonucuna sahip olacaktır. Negatif bir test bildirildikten sonra, yerel bölgeden, Kentucky’den veya başka bir yarış pistinde idman / yarıştan ayrılmadıkça ek testlere ihtiyaç duymayacaklardır.

İlk testlerinden sonra yerel bölgeyi veya Kentucky eyaletini terk eden jokeyler de dahil olmak üzere tüm çalışan görevlilerden Ellis Park‘a yeniden kabul edilmeden 48 saat önce alınan negatif bir COVID-19 test sonucu vermeleri istenecektir.