Bir yarış atının maliyeti ne kadardır? Çoğu tahminci gerçekten büyük bir rakam ile başlayacak ve cevabı bilemedikçe büyük olasılıkla rakamı daha yükselterek devam edecektir tahminine. Bunu yaparken belki de 16 milyon dolara satılan ve asla tek bir yarış kazanamayan The Green Monkey hikayesini hatırlayacaktır belki de.

Ocak 2006'da iki yaşlı olarak Fasig-Tipton Calder satışında, bir dünya rekoru rakamına açık artırma fiyatıyla satın alınmıştı (bugün yaklaşık 20.3 milyon $ 'a eşittir). Bu safkan 16 milyon dolara satın alındıktan sonra üç sezon koşmuş ve maiden olarak yarış yaşamına veda etmişti. Aygırlığının da pek parlak olduğu söylenemez.

İşte bir anlamda yüksek maliyetler nedeniyle de kralların sporu olarak adlandırılır yarışçılık. Bu hafta Royal Ascot'da koşacakların bir çoğu, ister Kraliçe ister orta doğu Şeyhleri ​​olsun sonuçta kraliyet ailelerine ait olacaktır. Buna karşın aralarından biri, geçen yıl ikinci el bir otomobil fiyatına satın alınmış olabilir mi? Acaba böyle bir isim var mı? Varsa bu isim Ascot'da bir iz bırakabilecek mi?

Sceptical, Godolphin forması altında hayata başladı. Avustralya'da yarım milyon kazanan aygır (EXCEED AND EXCEL) ve 2009 yılında Royal Ascot'da kolay kazanan bir kısraktan (JEALOUS AGAIN) yetiştirildi. Ama Şeyh Muhammed'in ekibi taya fazla şans vermeden Doncaster'da bir müzayedeye gönderdi ve Sceptical 2,800 £ el değiştirdi.

O gün, açık artırmada en pahalı ürünün 230.000 £'a satıldığı düşünüldüğünde müzayedeye katılan herkes onu satın alabilirdi. Sceptical tüm zamanların en kârlı alımına benziyor, çünkü üst üste dört yarış kazandı ve mütevazı satın alma fiyatını 15 kez telafi etti.

Ne olabileceğini görme vizyonuna sahip olan dört İrlandalıya ait bu safkan. Sceptical 39 yaşındaki Dublinli James McAuley adına kayıtlı, ancak kardeşi Stephen ve otel işletmecisi amcası Jim Gough ile masrafı, kârı ve zararı birikte paylaşıyorlar. Antrenör Denis Hogan bu şanslı grubu tamamlayan dördüncü isim.

Önümüzdeki hafta, öncelikle koronavirüs ve bu sporun devam etmesi için gereken kısıtlamalar nedeniyle çok farklı olacak. Hogan antrenör olarak Ascot'a girebilir ve McAuley'de atın seyisi olarak kabul edilmeyi umabilir, ancak diğer iki kişi koşuyu evden izlemek durumunda.

Tabii ki bu sefer işi daha zor safkanın. Artık o 2,800 £'e alınmış bir tay muamelesi görmüyor. Ekibin üzerinde çok daha fazla gerilim olacak. Sceptical, 250.000 £ 'lık yarış kazancını yanında taşıyan birinci sınıf bir sprinter olarak gelecek piste. Cumartesi günü koşulacak Diamond Jubilee Stakes bahisleri için bahisçilerin favorisidir. Ve en önemlisi safkana Frankie Dettori binecek büyük olasılıkla.

“Bu biraz peri masalı,” diyor McAuley. Sceptical açık artırma ringindeyken yaptıkları hesaplamaları hatırlıyor, Godolphin bunu açıkça deklare ettiği için atın nefes almakta zorlandığını biliyorlardı. İyi haber ise bu durumun diğer alıcıları safkandan uzaklaştırmasıydı. “Biz bunu hesaba kattık, hırıltıyı halletmek bize 1.500 € 'ya mal olacak. Artı, alış rakamı ile birlikte 4.300 £ maliyeti olacaktı bize. O iyi bir attı. Bundan biraz daha fazla para ödemeye bile hazırdık. ” McAuley'nin değerlendirmesi haklı çıktı ve Sceptical  şu aralar İrlanda'daki en hızlı at olarak adlandırılıyor. “Bunu zaten kanıtladık,” diyor gururla sahibi. McAuley ve ekibi geçen yıl Hathiq ile benzer bir başarıyı yakalamıştı.

Sceptical, rahat karakterli bir safkan, bu durum başarısına yardımcı gibi görünen bir özellik. McAuley, “Onu ahırında görecek olsanız, gerçekten çocuğunuzu üzerine koyabilir ve etrafta dolaşmasına izin verebilirsiniz,” diyor McAuley, “Bir gün ahırın avlusuna çıktık. Yarıştan yaklaşık yarım saat önce kapıda ayakta dururken uyuyordu. Diyorduk ki: 'Hadi, artık uyan.' Ama o bu işte. Her şey ona çok kolay geliyor. ”