Dünyanın en eski ve aktif yarış atı antrenörü olarak tanınan antrenör Barbara Blackie, büyük dönüm noktasına ulaşarak bir asırlık yaşamını yanı bir diğer ifadeyle 100. doğum gününü ailesi ve arkadaşlarıyla kutlayarak taçlandırdı.

Antrenörün kızı Angie Brott, “Onun için harika bir kutlama yaptık” dedi. “Pek çok insan onu görmeye geldi, Wellington’daki yarış topluuğundan ve Canterbury Jokey Kulübü’nden gönderilen çiçekler annemi çok duygulandırdı. Anneme gösterilen sevgi ve ilgiye aile olarak çok şaşırdık. Belki de yaşamının en güzel gününü geçirdi ve çok eğlendi.” diyerek sözlerini sürdürdü.

Blackie, antrenör lisansını almadan önce binici olarak yarışmalara katılmış. Angie Brott, “Annemin 50’lerin sonunda antrenörörlüğe başladığını düşünüyorum. Ondan önce yoğun bir şekilde atlarla ilgilenmiş ve yarışmalara da katılmış." diyor. Aynı zamanda iyi bir binici olan Blackie, doğum gününde at binmeyi planlamış fakat birkaç ay önceki talihsiz bir düşüş bu planını alt üst etmiş.

Kızı Angie Brott, “84 yaşındayken at binmeyi bıraktı, ama 92 yaşındayken bir gün kızımın atının üstüne atladığı gibi gezmeye başladı" diyor.

Blackie‘nin antrenör olma hikayesi ise birazda tesadüfen ortaya çıkmış. Bir arkadaşının atı için uygun bir antrenör bulma konusunda yardımını istediğinde Jimmy Tomkinson‘a gider ve ona kimi tavsiye edeceğini sorar. Jimmy‘de ona ‘neden kendin yapmıyorsun?‘ der ve böylece antrenörlüğe ilk adımını atmış olur.

Barbara Blackie‘nın geçirdiği at kazası neticesinde oluşan omur kırığı iyileşmiş durumda ama yaşının verdiği bir takım zorluklar yaşıyormuş. “Ara sıra oralarda dolaşmaya çalışıyor, ancak geri döndüğünde çok yorgun oluyor. Geçen gün bir yarışı izlemek için onu hipodroma götürdüm, ama onun için biraz fazla ağır oldu." diyen kızı, “Gerçekte pek iyi değil, ama insanlara yeni sezonda geri döneceğini söylüyor. Hâlâ çok olumlu bir şekilde ileriye bakıyor ve bu arada lisansını da bir yıllığına yeniledi.” dedi.