At yarışlarının en renkli karakterlerinden biri olan Barney Curley, 81 yaşında yaşamını kaybetti. Irvinestown, County Fermanagh'da doğdu, başarılı bir at antrenörü oldu ve 1975'te Yellow Sam isimli at için uyguladığı bahis darbesiyle ünlendi. Daha sonraki yıllarda Zambiya'daki insanları desteklemek için yardım kuruluşunu kurdu ve kendini Afrika İçin Doğrudan Yardım kuruluşuna adadı.

Rahiplikten bahisçiye dönüştü
Barney Curley, profesyonel bir kumarbazdı, bahisler yoluyla bahisçilerden milyonlarca pound kazandı ve aslında daha önce rahip olmak için eğitimini bırakmış bir kişiydi. Gençlik yıllarında İrlanda'da siyasi gösteri gruplarını yönetmiş ama daha sonraları at yarışlarına girmek için bundan vazgeçmişti.

1975'te İrlanda Cumhuriyeti'ndeki Bellewstown Hipodromu'nda Yellow Sam operasyonuyla bir anda öne çıktı. 20-1 oranlı at için at yarışlarına merakı olmayan arkadaşlarını İrlanda'daki bahis oynatan mekânlara göndererek büyük bahisler oynamaları için bir plan hazırladı. Bilindiği gibi tipik olarak, bir ata büyük miktarda para yatırıldığında, bahis oranları kesilir, ancak Barney Curley'in uygulamaya soktuğu planı bahis düzenleyenleri alt etmesini sağladı.

Planı, Bellewstown Hipodromu'nun tek telefon hattını bloke etmeyi içeriyordu; bu, pist dışındaki bahisçilerin, olasılıkları belirleyen pist içi bahisçilerle, onları Yellow Sam hakkında bilgilendirmek için hızlıca iletişim kurmasının hiçbir yolu olmadığı anlamına geliyordu.

Curley, 2010 ve 2014 yıllarında manşetlere çıkan iki benzeri olayda da önemli miktarda para kazandı. 2011'de Independent'a konuştu ve, “Para için değil, önemli olan sistemi yenmek." Dedi.

Daha sonraları ise, basının diğer başarılı büyük bahislerinin çoğunu “asla farkında olmadıklarını" söyledi.

1984 yılında, Barney Curley at antrenörlüğü işini genişletmek için para toplamak amacıyla bir piyango düzenledi – ödül, kendine ait olan eviydi.

Yaklaşık 9.000 bilet, her biri 200 sterlinlik bir maliyetle satıldı ve hayır kurumları nakit paranın bir kısmından yararlandı.

18 yaşındaki oğlu Charlie'nin 1995'te bir araba kazasında yaşamını yitirmesinin ardından bir yıl sonra, Barney Curley, Zambiya'da okullar ve hastaneler inşa eden Direct Aid For Africa'yı kurdu.

Curley, 2019'da Racing TV ile yaptığı röportaj sırasında şunları söyledi: “Hepimiz bir başkasına biraz yardım etmeye çalışırsak çok daha iyi bir hayatımız olur."